O que é anorexia? Entenda as causas e sintomas

Você sabe o que é anorexia? Bom, de forma geral, esta é uma condição de saúde mental que tem como principal característica a preocupação extrema com o próprio peso corporal.

Assim, a anorexia nervosa é um distúrbio alimentar grave que atinge inúmeras pessoas em todo o mundo. Em tais situações, o medo de engordar vai além de uma simples preocupação estética, já que os indivíduos buscam incansavelmente pela perda de peso.

Neste artigo, você entenderá que, mesmo sendo visivelmente magra, uma pessoa com características da anorexia acredita estar obesa e, assim, acaba exagerando nas dietas, atividades físicas e chega até a forçar vômitos para não engordar. 

Continue a leitura para saber mais! 

Quais são as causas da anorexia?

As causas da anorexia ainda são desconhecidas. Todavia, sabe-se que ela possivelmente é desenvolvida por questões de ordem psicológica, biológica e ambiental.

Dessa maneira, aspectos como a predisposição genética, dificuldades relacionadas à baixa autoestima e pressões culturais que impõem um padrão de beleza (no caso, uma necessidade de magreza absoluta), são alguns dos fatores mais comuns. 

A condição também é frequente em pessoas que não estão satisfeitas com o formato do seu corpo ou, ainda, que o enxergam bem acima do que realmente é. Quer dizer, elas acreditam que são obesas, mesmo não sendo.

Ademais, o perfeccionismo e a influência decorrente de ambientes que valorizam corpos extremamente magros também são capazes de levar os indivíduos a um quadro de ansiedade tamanha a ponto de estar sempre em busca do emagrecimento rápido.

Quais são os sintomas da anorexia?

Os sintomas da anorexia podem variar em intensidade, podendo ser leves e passageiros ou graves e duradouros. 

No geral, uma pessoa em desenvolvimento da condição de anorexia pode apresentar um temor acima do normal com relação ao seu peso e a dieta praticada, lembrando que, na maioria dos casos, esta pessoa nem sempre está com gordura corporal em excesso.

Além disso, outros sintomas da anorexia podem compreender: 

• Perda de peso rápida e significativa, sem qualquer motivo que a justifique.
• Restrição alimentar severa, com redução drástica na quantidade de alimentos calóricos consumidos durante o dia.
• Isolamento social, especialmente na participação das refeições familiares.
• Distorção da autoimagem corporal, já que se vêem em excesso de peso, mesmo que estejam magros(as).
• Prática intensa e excessiva de exercícios físicos, até em situações de muito cansaço.
• Uso de laxantes ou diuréticos para eliminar calorias consumidas, inclusive por vômito auto-induzido.
• Ausência de menstruação (amenorreia) em mulheres, bem como regressão dos traços femininos.
• Dificuldade erétil em homens, além da diminuição da libido.
• Sensibilidade ao frio, devido à baixa gordura corporal.
• Fadiga constante e fraqueza decorrentes da desnutrição.
• Problemas cardiovasculares com alteração do ritmo cardíaco. 
• Queda de cabelo e fragilidade nas unhas e pele devido à redução dos níveis de potássio. 
• Emocional abalado, causando irritabilidade e alterações de humor, bem como questões de saúde mental como depressão e síndrome do pânico.

Quais são os tipos de anorexia?

A anorexia nervosa pode ser dividida em dois tipos principais: o restritivo e o purgativo, os quais dependerão dos comportamentos predominantemente apresentados pela pessoa. 

Entenda melhor a seguir!

Restritivo

No tipo restritivo, o mais comum em casos de anorexia, a pessoa evita ao máximo a ingestão de alimentos ricos em calorias e gorduras, limitando de forma rígida a quantidade de sua alimentação.

Em tais casos, apesar da limitação, o indivíduo não come de modo compulsivo e nem realiza a purgação regularmente (ingerindo laxantes ou induzindo vômitos, por exemplo). 

Ademais, há a prática excessiva de atividades físicas para perda de peso.

Purgativo

No tipo purgativo, por sua vez, apesar de a pessoa limitar o consumo de alimentos, ela pode ter episódios de alimentação compulsiva seguidos de purgação como forma compensatória para eliminar as calorias consumidas (ganho de peso). 

Assim, a prática de métodos extremos para a referida eliminação pode incluir o uso de laxantes, diuréticos ou até a indução de vômitos, fazendo com que esse tipo esteja associado a maiores riscos à saúde devido a possibilidade de desequilíbrios metabólicos.

Qual a diferença entre anorexia e bulimia?

Por mais que a anorexia e a bulimia sejam transtornos alimentares que possuam semelhanças, suas diferenças existem e são bem significativas. 

Assim, como visto, na anorexia há um medo inexplicável de engordar, sobretudo porque o indivíduo tem uma visão totalmente distorcida do próprio corpo, o que faz com que ele restrinja ao máximo a sua alimentação. 

Já na bulimia, a pessoa tem repetidos episódios de compulsão alimentar, ingerindo grandes quantidades de comida e, em seguida, possui episódios de expurgo (vômitos/jejum) como uma maneira de compensar as calorias ingeridas. 

Como é feito o diagnóstico da anorexia?

O diagnóstico da anorexia é feito por meio de uma avaliação clínica que inclui análise do histórico médico, comportamental e psicológico do paciente, para que seja possível identificar os sintomas característicos desta condição.

Exames laboratoriais como o hemograma, testes de urina e função hepática também podem ser realizados para identificar eventuais complicações.

Como tratar a anorexia?

Assim que  a anorexia é diagnosticada, é preciso iniciar o seu tratamento o quanto antes, sendo que ele poderá incluir a participação de profissionais da psicologia, nutrição e medicina.

O objetivo principal é restaurar o peso saudável do paciente, reintroduzindo os alimentos gradativamente para evitar mais danos ao corpo e corrigindo desequilíbrios nutricionais, de modo que, para tanto, em algumas situações será necessária uma internação hospitalar.

Também é importante abordar os aspectos psicológicos que sustentam tal condição de saúde. Em tais casos, o tratamento pode incluir terapia psicológica, como a terapia cognitivo-comportamental, que ajuda no controle das emoções.

O tratamento também pode contar com a prescrição de medicamentos antidepressivos para a redução dos sintomas, a exemplo da ansiedade.

Vale lembrar que a anorexia tem cura, mas exige comprometimento do paciente e acompanhamento especializado. Quanto mais precoce for realizado o diagnóstico e a busca de apoio adequado, maiores serão as chances de recuperação.

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