Como combater o hábito de comer por ansiedade?

A ansiedade provoca diversos efeitos negativos no corpo, desde insônia e preocupação excessiva, até comportamentos compulsivos. O hábito de comer por ansiedade é um exemplo. 

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 2,5% da população mundial sofre de algum tipo de compulsão alimentar.

Um fator preocupante é que, segundo psicólogos e especialistas, os alimentos ingeridos por quem come por compulsão geralmente não são muito saudáveis. Na maioria dos casos são lanches como salgadinhos, pizza e doces.

É importante destacar que comer por razões emocionais, ocasionalmente, não é um problema e praticamente todos nós passamos por essa experiência.

No entanto, isso se transforma em um problema (tanto para a saúde mental, quanto física) quando o indivíduo acredita que essa é a única maneira de lidar com as suas emoções.

Se você está lidando com esse problema, continue lendo esse artigo para entender como combater o hábito de comer por ansiedade — de uma vez por todas!

O que significa comer por ansiedade?

Comer por ansiedade é um comportamento alimentar que ocorre quando uma pessoa come em resposta a sentimentos de estresse ou outros estados emocionais desafiadores. 

Um dos grandes problemas desse hábito é que as pessoas que têm o hábito de comer por compulsão geralmente tendem a consumir alimentos ricos em açúcar, gordura e carboidratos. 

Isso porque esse tipo de alimento proporciona uma sensação rápida de prazer e satisfação. 

No entanto, uma dieta rica de alimentos assim pode levar a problemas de saúde como hipertensão, diabetes, obesidade, doenças cardíacas, além de outros transtornos alimentares.

Por que comemos por ansiedade e estresse?

Quando estamos ansiosos ou estressados, nosso corpo libera hormônios, como cortisol e adrenalina. 

Esses hormônios desencadeiam no cérebro o instinto de “lutar ou fugir”. A partir daí, tanto o corpo quanto a mente sentem como se estivessem prestes a enfrentar uma ameaça.

Então, o cérebro envia um comando para ingerir mais comida e preparar o organismo para enfrentar uma situação potencialmente perigosa.

Quando o indivíduo come, essa necessidade é sanada e o estresse tende a diminuir — ao menos temporariamente.

Algumas razões comuns pelas quais as pessoas comem excessivamente quando estressadas são:

• Incapacidade de gerenciar emoções: comer pode ser uma forma de distração de pensamentos e emoções negativas;
• Comida como única fonte de prazer: a comida pode ser saborosa, reconfortante e até mesmo viciante. No entanto, quando é a única fonte de prazer na vida de uma pessoa, ela pode começar a depender dela para obter satisfação;
• Tédio: pessoas com vidas ativas são mais suscetíveis a aliviar o estresse com comida por precisarem ter algo para manter as mentes ocupadas;
• Hábitos: em algum momento da vida, você pode ter associado comer algo gostoso com uma recompensa de uma conquista ou como um conforto após vivenciar um acontecimento ruim, o que pode se tornar um hábito;
• Fadiga: é mais fácil extrapolar na quantidade de comida ingerida quando se está cansado demais para pensar no que você está fazendo.

Como acabar com o hábito de comer por ansiedade?

Acabar com o hábito de comer por compulsão pode ser desafiador, mas é possível com esforço, dedicação e uma boa dose de autoconhecimento. Veja a seguir algumas estratégias que podem ajudar:

1. Conheça as causas da ansiedade

O que te causa ansiedade no dia a dia? Faça uma breve análise da sua vida e procure identificar quais elementos presentes na sua rotina geram desconforto emocional. 

Alguns dos fatores mais comuns são:

• Estresse;
• Transtorno de ansiedade;
• Problemas de relacionamento;
• Problemas financeiros;
• Experiências traumáticas.

Após identificar quais fatores desencadeiam ansiedade em sua vida, ficará mais fácil identificar caminhos e estratégias para lidar com eles.

2. Evite comprar certos alimentos

Os alimentos ricos em açúcar, gordura e carboidratos são os mais propensos a desencadear o desejo de comer por compulsão. 

Ao evitar comprar esses alimentos, você pode reduzir a probabilidade de comer por impulso. 

Alguns exemplos de alimentos que você pode evitar são:

• Doces;
• Embutidos;
• Lanches industrializados;
• Alimentos fritos;
• Alimentos processados.

Deixe de comprá-los aos poucos ou os substitua por alternativas mais saudáveis.

3. Substitua o hábito ruim por um bom

Quando você sentir vontade de comer por ansiedade, tente substituir esse hábito negativo por algo que realmente te faça bem. 

Você pode se exercitar, meditar, ou ainda fazer um passeio em um parque ou lugar próximo à natureza. 

Além disso, passar algum tempo de qualidade com amigos e pessoas queridas também pode ajudar. 

4. Pratique a atenção plena (mindfulness)

A atenção plena (mindfulness) é uma forma de meditação que pode ajudar a aumentar a consciência do momento presente. 

Essa prática é relevante pois pode te ajudar a identificar os gatilhos que desencadeiam sua ansiedade, e a adquirir consciência sobre as suas emoções no momento em que elas se apresentam.

Essa consciência é fundamental para desenvolver estratégias eficazes para lidar com a alimentação por ansiedade.

5. Planeje suas refeições

Comer refeições regulares e saudáveis pode ajudar a manter seu nível de açúcar no sangue estável e reduzir o desejo de comer por impulso. 

Ao planejar suas refeições com antecedência, você pode garantir que está comendo alimentos saudáveis e nutritivos.

6. Procure ajuda profissional

Se você estiver lutando para acabar com o hábito de comer por ansiedade, procurar um psicólogo pode ser uma solução.

Um terapeuta pode ajudar a identificar as causas mais profundas do seu comportamento alimentar e desenvolver estratégias para lidar com a ansiedade de forma saudável.

Afinal, talvez o seu mal-estar atual seja o resultado de um problema do passado que você ainda não conseguiu resolver — ou sequer tem conhecimento.

Além de ajudar a solucionar os problemas, a terapia promove o autoconhecimento — competência necessária para que você consiga tomar decisões mais certeiras em todos os âmbitos da vida.

Leia também: Transtorno de acumulação: Sintomas, causas e tratamento [Guia]

7. Seja paciente

Como você já deve ter notado, acabar com o hábito de comer por compulsão leva tempo e esforço. Mas não desista se você cometer um erro. 

Apenas continue tentando e, eventualmente, você será capaz de superar esse hábito.

Conclusão

Comer por ansiedade é um problema comum que pode ter um impacto negativo na saúde física e mental. No entanto, é possível combater esse hábito com autoconhecimento e dedicação.

Lembre-se de que acabar com o hábito de comer por ansiedade leva tempo e esforço, mas que você não precisa enfrentar essa luta sozinho(a). 

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